Skoda Motorsports Pontus Tidemand fortsätter imponera i FIA Asia-Pacific Rally Championship. I helgens International Rally New Caledonia kammade han hem en andraplats efter en storslagen attack där han tog hela 13 sträcksegrar. Det innebär att han håller fast sitt grepp om den totala ledningen i mästerskapet.
Det rådde inga tveksamheter när Pontus Tidemand gjorde sin första start i Rally New Caledonia. Tillsammans med kartläsaren Emil Axelsson inledde han tävlingen starkt i sin MRF-drivna ŠKODA Fabia Super 2000 genom att sätta snabbaste tid på de två superspecialerna på fredagskvällen. De fick därmed ledningen över natten och hade då 5.3 sekunder tillgodo på teamkompisen och största konkurrenten Gaurav Gill (Indien).
På lördagen började den riktiga utmaningen med långa specialsträckor på hala grusvägar med en uppsjö krön och tekniskt krävande svängar. Där slog också oturen till - endast 200 meter in på dagens första sträcka kom Pontus lite för långt ut i en vänstersväng och slog i höger bakhjul, vilket resulterade i en punktering som tillslut krängde däcket av fälgen. Med över en och halv mil kvar av sträckan var ett stopp för att byta däck oundvikligt. Trots att bytet gick snabbt, förlorade de över två minuter på incidenten och tävlingen blev en ännu större kamp än de hade hoppats på. De rasade till sjätte plats, men laddade direkt om och påbörjade sin klättring på resultatlistan. Innan dagen var över hade de tagit fyra sträcksegrar, plockat viktiga sekunder och dessutom tagit sig upp till andraplatsen.
Det svenska ekipaget började söndagen, rallyts sista dag, med en minut och 56 sekunder till ledande Gill men det minskade radikalt under dagen när Pontus bjöd på maximal attack från start till mål. Han var snabbast på alla sju sträckorna och efter den imponerande upphämtningen kunde han säkra andraplatsen - bara 39 sekunder efter Gill. Pontus kan också addera ytterligare 31 poäng till sina tidigare 39 i den totala ställningen och behåller därmed sin ledning i serien.
- Vi har ingen anledning att vara annat än nöjda, säger Pontus. Punkteringen gjorde vår helg mycket svårare, men vi har samlat på oss en massa nyttig erfarenhet och avslutade definitivt tävlingen med flaggan i topp. Förutom just erfarenheten och mästerskapspoängen tar vi även med oss att vi var snabbast på 13 av de 16 sträckorna och det gör oss spända på fortsättningen i APRC. Hela teamet har presterat kanonbra under de här dagarna och det är en härlig känsla att vara delaktig i att Skoda och Team MRF knep alla tre pallplaceringarna.
FIA Asia-Pacific Rally Championship fortsätter med Rally Queensland i Australien den 19-21 juni.
APRC International Rally New Caledonia (total sluttid)
1. Gill/Macneall, 02:29:16.4
2. Tidemand/Axelsson, 02:29:56.0
3. Leyraud/Beckwith, 02:35:39.6
4. Creugnet/Delrieu, 02:37:05.9
5. Guigou/Gaspard, 02:39:55.4
Ställningen i mästerskapet efter deltävling två
1. Pontus Tidemand (SWE) 70 points
2. Gaurav Gill (IND) 67
3. Michael Young (NZL) 26
4. Subhan Aksa (IDN) 20
Publicerad: 2015-05-17 14:47
Fortsatt ledning i Asia-Pacific Rally Championship för Tidemand.
Startfältet för helgens Rally Nyköping är starkt, men även bland föråkarna ses spännande namn. Sent in kom Norske Frank Tore Larsen - anmälan för tävlingen var stängd men en plats som föråkare gick att ordna.
En lång kväll innan SSR Rallysprint 1 tog målgång efter de två sträckorna dubbelt, 70 åkare till start där Robin Adolfsson som debuterade med Skoda Fabia Rally2 Evo var snabbast rakt igenom.
Drömmen om ett nytt SM-guld lever i allra högsta grad för tidigare WRC 2- och juniorvärldsmästaren Pontus Tidemand. Ett nytt ambitiöst team tar form - Motorport Experience - och tillsammans förbereder de sig för att utmana om topplaceringar.
Tjust MK körde Miniknäppen under torsdagen, 37 startande med bara fyra klasser, totalt fem sträckor där arrangörsklubbens Magnus Johansson toppade samtliga sträckor. 12:36 minuter krävdes för att avverka rallyt, 9,3 sekunder bakom slutar klubbkompisen Tommy Johansson. SMK Valdemarsviks Johan Svensso...
Tre Hyundai i toppen av shakedown inför Rally de Portugal, Dani Sordo körde fortast följd av Ott Tänak och Thierry Neuville. Fyran Sebastien Ogier bäst hos Toyota och sekunden från Sordo, tiondelen mer för Adrien Fourmaux hos M-Sport Ford.
Rally Italia Sardegna, 87 deltagare till WRC tävlingen på Sardinien - anmälningslistan släpptes under onsdagen och där ses endast en Svensk flagga och det genom Oliver Solberg.
Tjust MK med Miniknäppen inleder rallyhelgen, torsdagens rally med 18km special fördelat över totalt fem sträckor väntar för de 40-talet startande under förmiddagen. Resultaten på nätet under dagen.
Den 4,61km långa sträckan Baltar fungerar som shakedown inför det Portugisiska VM rallyt, Rally de Portugal. Klockan 9:01 Svensk tid startar Thierry Neuville sträckan och följs av Elfyn Evans och Adrien Fourmaux.
Till fjolårets ERC deltävling Bauhaus Royal Rally of Scandinavia såg vi Team Nybes Jonas Åkesson byta blått mot grått för några helger på sin Skoda Fabia R5, nu gör han det igen. 
Ikväll stängde anmälan för Violen Rallyt, premiär för Svenska RallyCupen men också deltävling i flera DM serier. Arrangören som hamnat i tufft konkurrens i kalendern efter denna helgs stora SM helg i samma region.
